El sureste de Texas fue azotado nuevamente por tormentas eléctricas de rápido movimiento el jueves, dejando un saldo trágico de al menos cuatro muertos, miles de árboles derribados y alrededor de 900.000 viviendas y negocios sin electricidad en la zona de Houston. Este es el segundo evento de este tipo en el mes.
Las autoridades locales han instado a los residentes a no salir de sus casas debido a las condiciones peligrosas de las carreteras, muchas de las cuales están intransitables y sin semáforos en funcionamiento. «Quédense en casa esta noche, no vayan a trabajar mañana, a menos que sean un trabajador esencial. Quédense en casa, cuiden a sus niños», declaró el alcalde de Houston, John Whitmire, en una conferencia de prensa nocturna. Whitmire aseguró que los equipos de emergencias estarán trabajando las 24 horas.
Las tormentas, que incluyeron vientos de hasta 160 km/h (100 mph) y posibles tornados, causaron la muerte de cuatro personas, según el alcalde. Al menos dos de estas muertes fueron provocadas por la caída de árboles, mientras que otra ocurrió cuando los fuertes vientos derribaron una grúa.
Las calles de Houston se inundaron, y la ciudad quedó sembrada de árboles y líneas eléctricas caídas. Los vientos más fuertes trajeron recuerdos del huracán Ike de 2008. Cientos de ventanas de hoteles y edificios de oficinas en el centro de la ciudad fueron destrozadas, llenando las calles de cristales rotos. El gobierno estatal ha desplegado agentes del Departamento de Seguridad Pública para asegurar la zona.
«La situación en el centro es un caos», afirmó Whitmire. La línea telefónica de emergencias 911 se colapsó debido al alto volumen de llamadas, y los equipos de emergencias están trabajando intensamente para responder a todas las solicitudes de ayuda.
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AP/Reporte Relámpago
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