El Clásico Mundial de Béisbol se prepara para una de sus semifinales más cargadas de simbolismo y emoción. Francisco Cervelli, el exgrandeliga venezolano y actual manager de la selección de Italia, ha fijado una postura clara ante el inminente choque contra su país de origen: el profesionalismo está por encima de la nostalgia.
«Esta es la camisa que llevo ahora»
En una concurrida rueda de prensa previa al duelo entre Venezuela y Japón, Cervelli fue interrogado sobre sus sentimientos al tener que dirigir contra el equipo de su tierra natal. Con la franqueza que lo caracteriza, el exreceptor de los Yankees de Nueva York no dejó espacio a la ambigüedad.
«No sé qué vaya a pasar esta noche, cualquiera que gane va a ser un equipo muy difícil; pero si sucede [el enfrentamiento], bueno, soy italiano», afirmó Cervelli ante los medios. «No hay de otra, esto es el trabajo, este es el juego y esta es la camisa que llevo ahora».
El estratega, quien posee la doble nacionalidad, aprovechó la oportunidad para agradecer a la federación italiana por la confianza depositada en él para liderar un proyecto que busca transformar la cultura del béisbol en el país europeo. Bajo su mando, Italia se ha convertido en el «caballo negro» del torneo, dejando en el camino a potencias como Estados Unidos, Puerto Rico y México.
A pesar del ímpetu italiano, la selección de Venezuela partirá como la gran favorita para alcanzar la final. Los dirigidos por Omar López llegan con la moral en lo más alto tras eliminar a la vigente campeona, Japón, en un vibrante encuentro que finalizó 8-5 en el loanDepot Park de Miami.
El duelo contra los nipones fue una exhibición de poder desde el inicio:
El despertar de «El Abusador»: Ronald Acuña Jr. castigó temprano con un cuadrangular en el primer inning. Aunque la superestrella Shohei Ohtani respondió de inmediato con otro vuelacercas para empatar, la ofensiva criolla no dio tregua.
En el segundo tramo, la combinación de dobles de Ezequiel Tovar y Gleyber Torres devolvió la ventaja a Venezuela (2-1), marcando el ritmo de un partido que terminó sellando su pase a la semifinal.
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