Las lluvias registradas recientemente en la región zuliana han propiciado las condiciones ambientales adecuadas para la reaparición del Caracol Africano, una especie invasora que pone en peligro la salud de los ciudadanos y que además representa una amenaza para cualquier ecosistema.
En esta nota Reporte Relámpago ha recopilado información para advertir a los ciudadanos sobre el riesgo que acompaña la presencia de esta especie, desde las enfermedades que puede propagar en humanos y animales, hasta su impacto en cultivos y jardines.
¿Por qué a este molusco se le considera una especie invasora?
Rosa Vento, bióloga de la Iniciativa de Tráfico y Salud de la Vida Silvestre de la Wildlife Conservation Society (WCS) indicó que “Cualquier especie que sea introducida a un ecosistema en donde no se reproduce naturalmente y, además, es ingresada sin un estudio científico serio, es considerada invasora”.
Esta especie de caracol terrestre es originaria de África Tropical y como especie no nativa se ha registrado su presencia en varios países de América del Sur, incluyendo Venezuela.
¿Qué peligros representa para la salud?
Es necesito apuntar que este molusco tiene predilección por los lugares sucios, con excrementos humanos y animales, y puede desplazarse a otras zonas.
Las secreciones del caracol africano pueden albergar una lombriz bastante peligrosa que se encuentra justamente en las heces de la rata: el nematode o lombriz.
En caso de consumir la carne del caracol africano o tener contacto de forma accidental con las secreciones que produce la lombriz señalada, podría existir riesgo de contagio de meningitis y transmitir salmonela y otras bacterias, además de causar úlceras en los intestinos y otros problemas estomacales. Tal riesgo también existe para animales doméstico.
Sobre la presencia del caracol en cultivos y jardines.
Puede contaminar los cultivos que son consumidos por la población, ya que como se comentó anteriormente es un vector de patógenos perjudiciales para la salud, generando una pérdida considerable de cosechas y por tal razón también es considerada una de las plagas agrícolas más perjudiciales del mundo. Esto también está ligado a su dieta polífaga (que come de todo) y su alto potencial reproductivo.
Al estar presente en los jardines también se expone a los ciudadanos a un mayor riesgo de contacto.
¿Cómo lidiar con los caracoles africanos?
Es importante aprender a identificarlos para no exterminar especies nativas que por el contrario, son importantes preservar.
En cuanto al tamaño, puede medir hasta 20 cm de longitud. Su concha es de color pardo, con bandas marrón, violeta y crema, además esta es grande y en forma de cono. Y en su cabeza posee 4 tentáculos: dos de mayor tamaño en la parte superior y dos de tamaño menor en la parte interior.
Una vez identificado puede contactar a las autoridades competentes a través de los siguientes números: 0414 651 2988 (Protección Civil Zulia), al 0414 699 1113 (Protección Civil Maracaibo), al 0424 691 4907 (Secretaria de Seguridad y Orden Público), al 0424 628 5584 (Cuerpo de Policía del estado Zulia), al 0412 632 4164 – 0414 664 9354 (Dirección de Salud Ambiental del estado Zulia), al 0414 748 8069 (Instituto Autónomo Regional de Ambiente) o al 0800 2624368 (Ministerio del Poder Popular para El Ecosistema.
En caso de manipular es necesario el uso de guante, agarrarlos por la concha y depositarlos en bolsas plásticas.
Para exterminar al animal se recomienda verter cal o sal común en las bolsas, asegurándose que caiga en la parte blanda del caracol.
Después se aconseja abrir un hueco de unos 50 a 100 centímetros de profundidad y depositar los caracoles sin las bolsas, para luego cerrar ese hueco.
DL/Reporte Relámpago con Información de Mongaby Latam, Medios y Portales