Cuatro ballenas quedaron varadas en la playa de Tateyama, prefectura de Chiba, Japón, poco después del potente terremoto de magnitud 8.8 que sacudió la costa este de Rusia y generó alertas de tsunami en el Pacífico. Las impactantes imágenes de los enormes mamíferos marinos en la orilla han desatado una ola de preguntas entre los científicos.
Aunque Japón recibió olas de hasta 1.5 metros, expertos sugieren que las ballenas podrían haber quedado varadas antes del impacto del tsunami. La hipótesis principal es que el ruido sísmico submarino del terremoto, el más fuerte en la región desde 1952, pudo haber causado su desorientación. El profesor Peter Evans, de la Fundación Sea Watch, explicó al Daily Mail que «las ballenas, especialmente las especies que bucean a grandes profundidades, son susceptibles de sufrir daños auditivos causados por el ruido submarino».
Por su parte, Rob Deaville, de la Sociedad Zoológica de Londres, señaló que, aunque algunas especies son sensibles al ruido natural, es «cauteloso» al vincular los eventos sin una autopsia.
El doctor David Rugh, experto en ballenas de la NOAA, reforzó la idea de que las ballenas en alta mar no se ven afectadas por los tsunamis. Sin embargo, advirtió que si los animales están muy cerca de la costa cuando el agua se retira bruscamente antes de la ola, podrían quedar varados temporalmente o ser arrastradas por la fuerza del agua entrante.
Mientras las autoridades continúan las investigaciones, este enigmático varamiento reabre el debate sobre cómo los fenómenos sísmicos submarinos afectan a la vida marina.
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Reporte Relámpago